Sellel maailmameistrivõistlusel on korduvalt silma paistnud kangelaslikud väravavahid.

Hispaania ei suutnud leida võimalust läbi murda Cabo Verde esiväravavahi Vozinha kaitsest.

Curaçao väravavaht Eloy Room tegi rekordilised 15 tõrjet, kui tema meeskond teenis oma esimese punkti maailmameistrivõistluste ajaloos.

Iraani Alireza Beiranvand tegi rea suurepäraseid tõrjeid, hoides Belgia kuival 0-0 viigimängus.

Siiski on olnud ka mitmeid juhtumeid, kus rahvusvahelised väravavahid on sattunud üha tuttavamasse olukorda.

Inglismaa Jordan Pickford ja Senegali Edouard Mendy on vaid mõned tuntud nimed, kes on küll pallile käe pihta saanud, kuid ei suutnud seda siiski väravast eemal hoida.

Alžeeria Luca Zidane on sellisel viisil juba kahel korral värava sisse lasknud – mängudes Argentiina ja Jordaania vastu.

Iraagi väravavaht Ahmed Basil ei suutnud samuti Kylian Mbappe kauglöögiga toime tulla, kuigi ta puudutas palli kergelt, mis ajendas BBC Sporti kommentaatorit ja endist Inglismaa väravavahti Joe Harti selgitust pakkuma.

„Ma näen seda väravat MM-il liiga palju kordi, et selle palliga midagi valesti ei oleks,“ ütles ta.

Kas Adidase Trionda pall võiks tõesti nii suurt mõju avaldada?

Pall on disainitud väravate löömiseks

Endine Taani väravavaht Kasper Schmeichel tutvus Adidase palliga juba ammu enne turniiri algust.

Schmeichel treenis Trionda palliga kohe pärast selle turule tulekut 2025. aasta oktoobris, kuid tema meeskond kaotas seejärel play-offi finaalis Tšehhile.

Nüüd, kui Schmeichel on karjääri lõpetanud, on tal hea võimalus anda ülevaade sellest, mida ta nimetab „pallide vaheliseks märkimisväärseks erinevuseks”.

„Selle palli eripäraks on seekord neljast paneelist koosnev konstruktsioon,“ rääkis ta BBC Football Daily podcastis. „Selles pole õmblusi – kõik on liimitud kokku.

Kui lisada sellele erinevad ilmastikutingimused ja õhu tihedus, on pallil vähem õhutakistust, mis tähendab, et see ei pöörle nii palju, kuid see tähendab ka, et minu arvates on see murdosa sekundit kiirem ja ma arvan, et me näeme seda natuke.“

„On paar väravat, kus näed, kuidas väravavahid pallile lähedale jõuavad – Pickford Horvaatia esimese värava puhul –, samuti Luca Zidane [Lionel] Messi vastu ja isegi Edouard Mendy Mbappé vastu.

„Selle palli puhul on asi selles, et me tahame näha väravaid, seega tehakse pall nii, et sellega saaks väravaid lüüa.”

Väravaid on tõesti juba palju olnud.

Tegelikult on karistusalast väljastpoolt löödud väravaid (20) kaks korda rohkem kui kogu 2022. aasta alagrupiturniiri jooksul kokku.

Opta andmetel on ka väravateni viivate vigade arv tõusuteel.

Ameerika Ühendriikides, Kanadas ja Mehhikos on neid seni olnud 11 – rohkem kui ühegi viimase seitsme maailmameistrivõistluse alagrupiturniiril.

Kuigi turniiri laienemise tõttu on siiani mängitud küll kuus mängu rohkem, on tegemist siiski märkimisväärse kasvuga.

„Kui tihti näed tipptasemel, et väravavaht saab käe pallile vastu aga see läheb väravasse?“ küsis Hart.

Adidas kulutas palli arendamisele umbes kolm ja pool aastat ning viis läbi hinnanguliselt 300 laborikatset.

Disainerid katsetasid palli isegi seitsmes maailmameistrivõistluste võõrustajalinnas, et veenduda, et see toimib igasugustes tingimustes.

Palli turule toomisel rõhutas Adidas, et nelja paneeliga konstruktsioon, mis on MM-i pallide seas kõigi aegade väikseim arv, on kujundatud „tahtlikult sügavate õmblustega” ja „strateegiliselt paigutatud sissepressitud joontega, millele on lisatud reljeefsed riikide sümbolid”.

„See loob palli pinna, mis tagab optimaalse stabiilsuse lennu ajal, tagades piisava ja ühtlaselt jaotunud õhutakistuse, kui pall liigub läbi õhu,“ ütles Adidas.

„Reljeefsed sümbolid pakuvad ka täiendavat soodustust jõudlusele, tagades parema haarduvuse palliga driblamisel või löömisel märgades või niisketes tingimustes.“

Mõned on selgelt kiiremini kohanenud kui teised, kuid Hart on rõhutanud, et mitmed väravavahid on hädas ajastuse ja palli trajektooriga, kui tegemist ei ole siseküljelöögiga.

Schmeichel leiab samuti, et „kiirus on selle puhul kõige olulisem“.

„Pall ei kõigu nii palju, kuid löögi kiirus on veidi teistsugune,“ ütles endine Leicester City ja Celtic väravavaht.

„Erinevus on väike, kuid sellest piisab. Väravavahi elu on millimeetrite mäng.“