Argentiina on pidanud kõik mängu panema, et kaitsta oma maailmameistritiitlit.
Kuigi eeldati, et tiitlikaitsja sõidab esimeses kahes play-off-voorus Roheneemesaartest ja Egiptusest ilma probleemideta üle, pidi meeskond võitude nimel kogu hingega võitlema.
Võit Egiptuse üle oli eriti draamarohke, kuna Aafrika riik palus FIFA-lt, et nende kaheksandikfinaali kaotuse eest vastutavad kohtunikud turniirilt kõrvaldataks.
Egiptus väitis, et kohtunikud olid eelarvamuslikud Argentiina kasuks ja soosisid nende staarmängijat Lionel Messit.
Pärast mängu ütles peatreener Hossam Hassan, et Egiptust oli „koheldud ebaõiglaselt” ja et nad olid „kannatanud ebaõigluse all”.
„Võib-olla tahtsid nad hoida maailmameistrit võistlusel. Võib-olla tahtsid nad, et Messi jääks võistlusesse,“ ütles ta.
Kas nendel väidetel on tõepõhi all? Vaatame järgi.
Kas Egiptuse kaebustel on mingit alust?
On lihtne mõista, miks Egiptus pärast teisipäevast 3:2 kaotust nii pettunud oli.
Aafriklased olid 11 minutit enne mängu lõppu 2:0 eduseisus, olles ajaloolise esimese veerandfinaalipääsu äärel.
Kuid kõik läks valesti, kui Argentiina tormas tagasi, pööras mängu pea peale ja lõi lisaajal 3:2 võiduvärava.
Egiptuse sõnul oli mängus midagi kahtlasemat. Nad tõid oma väljalangemise põhjuseks prantsuse kohtuniku Francois Letexieri ja tema meeskonna “tõsised kohtunikuvead” ja “topeltstandardid”.
Vaaraode värav tühistati videokohtuniku abilise (VAR) sekkumise tõttu.
Mostafa Zico hiilgav värav tühistati pärast seda, kui Marwan Attiat karistati Lisandro Martinezi jalale astumise eest 100 meetri kaugusel Argentiina väravast.
Egiptus uskus, et enne Enzo Fernandezi peaga värava löömist oli nende kasuks kaks võimalikku penaltit.
Hamdi Fathy kukkus maha, väites, et Alexis Mac Allister hoidis teda kinni, mis kordustes selgusetuks jäi, samas kui Mohamed Salah tundis, et Julian Alvarez pani talle jala taha.
Martinezi ja Salahi olukordades oli mõningaid sarnasusi, jalg jala vastu kontakt, kuid mitte piisavalt, et penaltit määrata.
Egiptusel oli suurem võimalus viga saada, kui Salah oleks olnud väljaspool karistusala. VAR hindaks lihtsalt viga – nagu Martinezi puhul –, mitte penaltit.
Vaieldav? Absoluutselt. Kuid see pole piisav tõend Messi kasuks sepitsetud vandenõust.
Prantsusmaa vs Maroko mängu vilistavad 100% Argentiina kohtunikud
Heidame pilgu neljapäevase Prantsusmaa ja Maroko vahelise veerandfinaali kohtunikele.
Esmakordselt sellel maailmameistrivõistlustel on kogu väljakul olev kohtunike meeskond – kohtunik, mõlemad abikohtunikud, neljas kohtunik ja varukohtunik – pärit samast riigist.
Ja see riik on Argentiina.
Facundo Tello kahel teisel korral olid neljas kohtunik ja varukohtunik esmalt pärit Saudi Araabiast ja seejärel Kolumbiast.
Argument on see, et Argentiina tahaks Prantsusmaa väljalangemist. Lõppude lõpuks on nad turniiri favoriidid.
See on üks Tello karjääri suurimaid mänge, tema teine MM-veerandfinaal järjestikustel turniiridel. Nii kõrgetasemeline kohtunik ei tegutse ilma ülima aususeta.
Kuid mulje on sageli sama oluline ja Argentina kohtunike määramine Prantsusmaa vastu veerandfinaalis ei ole just hea vaatepilt.
Messi pääses punasest kaardist ja lõi seejärel viis väravat
Meenutage turniiri algust ja Messi võimalikku punast kaarti.
Messi ei saanud isegi kollast kaarti oma toore vea eest Alžeeria kapteni Aissa Mandi vastu.
Seejärel, eelmisel nädalal, leidis aset üks selle maailmameistrivõistluste kõgemaid intsidente.
Folarin Balogun saadeti VAR-i ülevaatusel Bosnia vastu sarnastel asjaoludel välja. Mõlemad puudutasid vastase sääremarja.
Arvatakse, et Ameerika Ühendriigid rõhutasid seda Baloguni keelu tühistamise nimel võideldes.
Kui Messi oleks punase saanud, poleks ta löönud oma teist ja kolmandat väravat Alžeeria vastu ega ka duublit Austria vastu, kuna ta oleks olnud keelu all, välja arvatud juhul, kui FIFA oleks otsustanud rakendada artiklit 27, nagu see tehti Baloguni puhul.
Messi poleks saanud osaleda ka viimases alagrupimängus Jordaania vastu, kui ta taas värava lõi.
See võtab ära viis tema kaheksast väravast turniiril.
Kas see oli Messi erikohtlemine?
Kas kohtunikud näitavad Argentiinale vähem kollaseid kaarte?
Veerandfinaalid tulevad omade riskidega. Seitseteist mängijat on ühe kollase kaardi kaugusel võimalikust poolfinaalist väljalangemisest.
Argentiina jaoks pole nii palju ohtu, sest ainult Gonzalo Montiel on oht Inglismaa või Norraga vastasseisust nelja parema hulka pääsemisest ilma jääda.
Inglismaa peatreeneril Thomas Tuchelil on kollane kaart nelja mängija kohta, sealhulgas võtmemängijad Jude Bellingham ja Declan Rice.
Norral, kes on saanud kõige vähem kollaseid kaarte, on ainult Antonio Nusal kollane kaart.
Selle hindamiseks tuleb arvestada, kui “räpane” meeskond on olnud. Kas kollaste kaartide arv vastab vigade arvule?
Argentina on saanud hoiatuse iga 19,7 vea järel.
Ainult kolmel meeskonnal – Tšehhi Vabariigil (37,0), Norral (24,0) ja Tuneesial (27,0) – on kõrgem kollaste kaartide ja vigade suhe.
Veel aktiivsetest meeskondadest on Inglismaad koheldud kõige karmimalt, kollase kaardiga iga 7,7 vea järel.
Argentiina on teinud rohkem vigu kui Inglismaa, kuid saanud poole vähem hoiatusi.
See võib viidata sellele, et Argentinat koheldakse soodsamalt võrreldes nende tehtud vigade arvuga.
Kuidas Infantino on varem taganud, et Messi mängiks
FIFA president Gianni Infantino näib armastavat Messi osalemist oma turniiridel.
Võtkem näiteks eelmisel aastal Ameerika Ühendriikides toimunud esimene klubide maailmameistrivõistlus.
Korraldajariigi osaleva meeskonna kinnitamiseks oli väike viivitus.
Kindlasti on see 2025. aasta meister? Lõppude lõpuks on see turniir parimatele meeskondadele, mis põhinevad kindlatel teenetel.
Napilt, aga mitte päris.
Inter Miami võitis 2024. aasta MLS-i toetajate kilbi, mis antakse enim punkte kogunud meeskonnale.
Kuid meistriks krooniti LA Galaxy, kes võitis play-off’id.
Ometi valiti Inter Miami klubide maailmameistrivõistlustele.
See võimaldas Messil mängida avamängus Inter Miami Hard Rock Stadiumil Al Ahly vastu.
MM-i turniiritabel soosib Argentinat
FIFA tegi detsembris MM-i loosimisel väikese, aga olulise muudatuse.
FIFA maailma edetabeli neli parimat riiki – Prantsusmaa, Argentina, Hispaania ja Inglismaa – loositi eraldi veeranditesse.
Kui need riigid oma alagrupid võidaksid – mida nad ka tegid –, ei saaks nad enne poolfinaali kohtuda.
Prantsusmaa ja Hispaania on ühes poolfinaalis ning teel poolfinaali kohtuma, Argentiina ja Inglismaa aga teises.
Idee on selles, et see piirab turniiri alguses otsustavate looside tekkimise võimalust.
Kuid olenevalt alagruppide seisukorrast annab see neile riikidele ka soodsama tee.
Kahes esimeses väljalangemismängude voorus kohtusid maailma kümme parimat vaid kaks korda – Holland vs Maroko ja Hispaania vs Portugal.
Näib, et Argentiinale anti kõige leebem tee, kuigi nad võitsid napilt Roheneemesaari (maailma edetabelis 67.) ja Egiptust (29.) 3:2.
Järgmisena veerandfinaalis kohtutakse Šveitsiga (19.).
Hispaania on võitnud Portugali (5.) ja mängib nüüd Belgiaga (9.), samas kui Prantsusmaa kohtub veerandfinaalis Marokoga (7.).
Argentiinal on olnud seekord paberil lihtsaim teekond.
Penaltid Argentiinale
Kui Argentiina võitis 2022. aastal maailmameistrivõistlused, püstitasid nad uue rekordi.
Viis neile määratud penaltit oli suurim arv, mida ükski meeskond ühel turniiril kunagi saanud oli.
- aastal juhivad nad taas kolme penaltiga, kuigi Messi lõi kaks neist mööda, Austria ja Egiptuse vastu.
Inglismaale ja Šveitsile on määratud kaks penaltit, Belgiale, Prantsusmaale ja Norrale üks.
