Prantsusmaa konkurendid kratsivad kõik pead, kuidas seda imelist ründeliini peatada.
Kuid terav rünne pole nende ainus ohufaktor. Selle erakordselt andeka “Les Bleus’i” meeskonna võitlusvaim ja ühtsus peaksid samuti muret tekitama turniiril allesjäänud meeskondadele – ja see paistis täielikult silma teisipäeval, kui Rootsi 3:0 purustati.
Pärast Kylian Mbappé suurepäraselt sooritatud avaväravat jooksis Prantsusmaa kõigi aegade parim väravakütt otse oma pingi poole, et Didier Deschampsi kallistada.
Peatreener oli esimest korda tagasi pingil pärast seda, kui ta oli naasnud Prantsusmaalt oma ema matustelt.
See oli südamlik hetk.
Seejärel ühinesid Mbappé ja Deschampsiga ka ülejäänud meeskonnaliikmed. Järgnes ühine kallistus.
Pärast emotsiooniderohkeid päevi naasis naeratus Deschampsi näole, kui tema meeskond näitas New Jersey kuumuses oma parimat mängu ja kindlustas endale koha 16 parima seas, kus nad kohtuvad pühapäeva hommikul, kell 00:00 Philadelphias Paraguayga.
Bradley Barcola tegi skooriks 2:0, enne kui Mbappé lõi oma teise värava ja jõudis Kuldse Saapa võistluses kuue väravaga võrdsele kohale Argentiina Lionel Messiga.
„Sellist oskust ei saa peatada,“ ütles endine Inglismaa ründaja Ian Wright ITV Sportile.
„Prantsusmaa on üks selgemaid favoriite, keda ma olen kunagi maailmameistrivõistlustel näinud.“
Wrighti endine Arsenali meeskonnakaaslane Patrick Vieira, kes võitis 1998. aastal Prantsusmaa koondisega MM-i, lisas: „Nad näitasid kõigile, et nad on top 1 favoriidid.“
Lisaks Mbappe silmapaistvale lõpetamisoskusele andis Michael Olise veel paar resultatiivset söötu, tõstes oma turniiri kokkuvõtte viieni, ning Prantsusmaa sai esimeseks meeskonnaks, kes on viies järjestikuses MM mängus löönud kolm või enam väravat.
See oli fantastiline show, mis pani 80 000 staadionil viibinud õnnelikku fänni küsima: kas keegi suudab üldse peatada Prantsusmaa 2026. aasta põlvkonna?
Prantsusmaa jahib revanšši 2022 MM finaali kaotuse eest.
Neli aastat pärast seda, kui nad kaotasid Kataris toimunud finaalis Argentina vastu penaltiseerias, näivad prantslased olevat otsustanud olukorra heastada ja seekord tiitlini jõuda.
Nad jätsid Rootsi vastu kasutamata hulga võimalusi, sooritades kokku 25 lööki – see on nende suurim löökide arv ühes maailmameistrivõistluste mängus alates 1998. aastast.
Sellest hoolimata on Prantsusmaa löönud Ameerika Ühendriikides neljas mängus kokku 13 väravat ning mängijate individuaalsed näitajad on hoopis teisel tasemel.
Ballon d’Or’i võitja Ousmane Dembélé on osalenud kuues väravas (neli väravat, kaks resultatiivset söötu), Michael Olise on andnud viis resultatiivset söötu ja tabanud posti ühe uskumatu akrobaatilise löögiga.
Kuid Mbappé näol on neil mängija, kes on oma parimas vormis ja näitab, miks ta on üks maailma parimaid väravakütte.
Ta ei ole mitte ainult võrdsel positsioonil Kuldse Saapa võistluses – mida antakse turniiri parimale väravakütile –, vaid Real Madridi ründajal on nüüd kokku 18 MM-i väravat, millega ta jääb ühe värava võrra maha Messist, kes on löönud rohkem väravaid kui keegi teine selle võistluse ajaloos.
„Nad on teisel tasemel. Brasiilia võitis viimasel minutil, Saksamaa ja Holland on turniirilt välja langenud. Prantsusmaa näitab selles voorus kõigile teistele, kuidas seda teha tuleb.
„Ülejäänud vaatavad neid ja mõtlevad: „See on tase, milleni me peame jõudma.“
Isegi Rootsi peatreener Graham Potter tunnistas: „Sellele Prantsusmaa koondisele kaotada pole mingi häbi.
„Ma pole paremat meeskonda näinud.“
Mida arvavad kihlveokontorid?
Ka kihlveokontorid on Prantsusmaa määranud selgeks favoriidiks.
